La aplicación de REAL ID comienza el 7 de mayo de 2025
La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) publicó oficialmente la norma final confirmando que la aplicación obligatoria de REAL ID comienza el 7 de mayo de 2025 para todos los vuelos nacionales en Estados Unidos. A partir de esta fecha, los viajeros de 18 años o más deberán presentar una licencia de conducir o tarjeta de identificación compatible con REAL ID para abordar vuelos comerciales dentro de EE.UU. Este estándar federal de seguridad, aprobado originalmente en 2005, se ha postergado múltiples veces pero ahora entrará en vigor definitivamente en siete meses.
La Ley REAL ID se creó para establecer estándares mínimos de seguridad para las licencias de conducir y tarjetas de identificación emitidas por los estados, siguiendo las recomendaciones de la Comisión del 11-S. Las agencias federales ya no aceptarán identificaciones estatales no compatibles para propósitos oficiales, incluyendo los puntos de control de seguridad de TSA en aeropuertos. Además, REAL ID será necesario para acceder a instalaciones federales seguras y plantas nucleares.
Cambios clave que entran en vigor en mayo de 2025
La implementación de REAL ID trae varios cambios críticos que afectarán cómo viajan los estadounidenses dentro del país:
- Identificación compatible obligatoria para vuelos nacionales: Todos los viajeros mayores de 18 años deben mostrar una licencia compatible con REAL ID o una alternativa aceptable (pasaporte, identificación militar) para abordar aviones después del 7 de mayo de 2025
- Identificación con símbolo de estrella: Las tarjetas compatibles con REAL ID muestran una estrella dorada o negra en la esquina superior derecha para indicar cumplimiento con los estándares federales de seguridad
- Acceso a instalaciones federales: Las identificaciones estatales no compatibles ya no permitirán el acceso a edificios federales seguros, bases militares o instalaciones nucleares
- Aplicación gradual por agencias: Mientras TSA aplica completamente la norma el 7 de mayo de 2025, otras agencias federales pueden implementar la aplicación de forma gradual hasta el 5 de mayo de 2027
- Todos los estados ya cumplen: Cada estado de EE.UU., el Distrito de Columbia y los 5 territorios están emitiendo tarjetas compatibles con REAL ID desde 2025
El Departamento de Seguridad Nacional ha confirmado que esta es la extensión final del plazo después de múltiples aplazamientos. Además, el cronograma de aplicación permite flexibilidad a las agencias federales, pero los viajeros deben prepararse de inmediato para evitar inconvenientes.
Quiénes se ven afectados por los requisitos de REAL ID
El mandato de REAL ID afecta a tres grupos principales de viajeros e individuos que interactúan con instalaciones federales. Comprender tus requisitos específicos te ayudará a garantizar el cumplimiento antes de la fecha límite de mayo.
Para viajeros en vuelos nacionales
Cualquier persona que vuele dentro de Estados Unidos y tenga 18 años o más debe presentar una identificación compatible en los puntos de control de TSA. Si tu licencia de conducir actual se emitió antes de que tu estado lograra el cumplimiento con REAL ID, necesitarás actualizarla. Los pasajeros menores de 18 años están exentos y no necesitan mostrar identificación cuando viajan acompañados de una persona con identificación aceptable.
Para visitantes de instalaciones federales
Las personas que visitan regularmente bases militares, tribunales federales o edificios gubernamentales seguros deben portar una identificación compatible con REAL ID para ingresar. Esto incluye contratistas, proveedores, familiares que visitan instalaciones militares y cualquier persona con asuntos en oficinas federales. Sin embargo, los empleados federales con tarjetas PIV u otras credenciales pueden usarlas en lugar de REAL ID.
Para viajeros internacionales
Los viajeros internacionales no se ven afectados por los requisitos de REAL ID al entrar o salir de EE.UU., ya que los pasaportes siguen siendo el estándar para viajes aéreos internacionales. No obstante, tener una licencia compatible con REAL ID proporciona una opción conveniente de identificación de respaldo y es necesaria si usas tu licencia de conducir para verificación de identidad en servicios de fotos para pasaporte como VisaPics.
Cómo obtener tu REAL ID - Paso a paso
Obtener un REAL ID requiere visitar el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) o la agencia de licencias de tu estado con documentos específicos que demuestren tu identidad, número de Seguro Social y residencia.
- Reúne los documentos requeridos: Recopila prueba de identidad (certificado de nacimiento, pasaporte o tarjeta de residente permanente), tarjeta del Seguro Social o formulario W-2, y dos comprobantes de domicilio (facturas de servicios, estados de cuenta bancarios o documentos de hipoteca con fecha dentro de los últimos 60-90 días)
- Programa una cita en el DMV: Visita el sitio web del DMV de tu estado para reservar una cita, ya que muchos estados requieren programación anticipada para solicitudes de REAL ID para gestionar los tiempos de procesamiento
- Completa el formulario de solicitud: Llena la solicitud de licencia de conducir o tarjeta de identificación de tu estado, marcando la casilla que indica que deseas una tarjeta compatible con REAL ID
- Presenta documentos y paga la tarifa: Presenta tus documentos originales (no se aceptan fotocopias) en el DMV y paga la tarifa correspondiente, que varía según el estado pero generalmente oscila entre $25-$50
- Recibe una licencia temporal: Recibirás una licencia de papel temporal para usar mientras se procesa y envía tu tarjeta REAL ID, que normalmente llega en 2-4 semanas dependiendo de tu estado
Fechas importantes y cronograma
Marca estas fechas críticas en tu calendario para asegurarte de estar preparado para la aplicación de REAL ID y evitar interrupciones en tus viajes:
- 13 de enero de 2025: TSA publicó la norma final confirmando la fecha límite de aplicación del 7 de mayo de 2025 sin más extensiones planificadas
- 7 de mayo de 2025: Comienza la aplicación completa de REAL ID en todos los puntos de control de TSA a nivel nacional - las identificaciones no compatibles no serán aceptadas para vuelos nacionales
- Mayo de 2025 en adelante: Las agencias federales comienzan a implementar la aplicación para acceso a instalaciones, aunque algunas pueden introducir los requisitos gradualmente
- 5 de mayo de 2027: Todas las agencias federales deben lograr la aplicación completa de REAL ID para acceso a instalaciones bajo el plan de implementación gradual
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si no tengo REAL ID para el 7 de mayo de 2025?
Aún puedes volar dentro del país usando una identificación alternativa aceptable como un pasaporte estadounidense válido, tarjeta de pasaporte, identificación militar o tarjeta de viajero de confianza (Global Entry, NEXUS, SENTRI). Además, las licencias de conducir mejoradas emitidas por ciertos estados fronterizos también son aceptadas. Sin embargo, las licencias de conducir estándar no compatibles no serán suficientes para abordar vuelos.
¿Cómo sé si mi licencia actual es compatible con REAL ID?
Busca un símbolo de estrella dorada o negra en la esquina superior derecha de tu licencia de conducir o tarjeta de identificación. Esta estrella indica que tu tarjeta cumple con los estándares federales de seguridad de REAL ID. Si tu licencia no tiene una estrella, contacta al DMV de tu estado para actualizar a una versión compatible antes de la fecha límite de mayo.
¿Puedo usar mi pasaporte en lugar de obtener REAL ID?
Sí, absolutamente. Un pasaporte estadounidense válido o tarjeta de pasaporte es aceptado en los puntos de control de TSA e instalaciones federales como alternativa a la identificación compatible con REAL ID. Muchos viajeros eligen usar su pasaporte para viajes nacionales en lugar de actualizar su licencia de conducir, especialmente si ya tienen uno para viajes internacionales.
Lo que necesitas saber antes de mayo de 2025
La fecha límite de REAL ID del 7 de mayo de 2025 es definitiva y no se extenderá nuevamente después de múltiples aplazamientos desde 2005. Si planeas volar dentro del país después de esta fecha, comienza el proceso de solicitud ahora para evitar aglomeraciones de último momento en el DMV. Además, los tiempos de procesamiento pueden aumentar a medida que se acerca la fecha límite debido a la alta demanda en las agencias de licencias estatales.
Para los viajeros que necesitan fotos para pasaporte o fotos para visa que cumplan con los estrictos requisitos gubernamentales, asegúrate de que tu foto de pasaporte cumpla con los requisitos utilizando servicios profesionales como VisaPics que garantizan el cumplimiento con todas las especificaciones oficiales. Ya sea que estés solicitando REAL ID, renovando tu pasaporte como alternativa o preparando solicitudes de visa para viajes internacionales, tener documentos de identificación que cumplan con los requisitos es esencial para experiencias de viaje sin contratiempos en 2025 y en adelante.