Eilmeldung: Zwei große US-Visumreformen treten im Januar 2025 in Kraft
Die Vereinigten Staaten haben im Januar 2025 bedeutende Visumreformen eingeführt, die die Funktionsweise der H-1B- und O-1-Visa grundlegend verändern. Die Aktualisierungen der O-1-Visumpolitik traten am 8. Januar 2025 sofort in Kraft, während die umfassenden Änderungen des H-1B-Programms am 17. Januar 2025 wirksam wurden.
Diese politischen Veränderungen stellen die bedeutendste Modernisierung der Visumprogramme seit Jahren dar und betreffen Tausende von Fachkräften, Unternehmern und Personen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten. Die Änderungen zielen darauf ab, Antragsverfahren zu vereinfachen und gleichzeitig die Programmintegrität durch verbesserte Compliance-Maßnahmen zu stärken.
H-1B-Visumprogramm: 8 wichtige Änderungen ab 17. Januar 2025
Das Department of Homeland Security hat eine endgültige Regelung veröffentlicht, die das H-1B-Visumprogramm für Fachkräfte grundlegend umstrukturiert. Das sind die Änderungen:
- Modernisierte Definition für Fachberufe: Abschlüsse müssen „direkt mit" den Arbeitsaufgaben zusammenhängen und logische Verbindungen aufweisen, was die Berechtigung über exakte Übereinstimmungen von Abschlussbezeichnungen hinaus erweitert
- Unterstützung für Unternehmer und Gründer: Geschäftsinhaber mit Mehrheitsbeteiligung können sich nun selbst für den H-1B-Status sponsern, allerdings mit einer Gültigkeitsdauer von 18 Monaten statt der üblichen 3 Jahre
- Erweiterter Cap-Gap-Schutz: F-1-Studenten mit genehmigten H-1B-Anträgen erhalten eine automatische Statusverlängerung bis zum 1. April des Folgejahres, was bis zu 6 zusätzliche Monate Arbeitserlaubnis ermöglicht
- Erhöhung der Registrierungsgebühr: Die H-1B-Registrierungsgebühr stieg von 10 auf 215 US-Dollar für den Registrierungszeitraum März 2025
- Wegfall der Einsatzplanpflicht: Arbeitgeber müssen keine detaillierten Daten und Orte mehr für Arbeitseinsätze an mehreren Standorten angeben
- Erweiterte Befugnis für Vor-Ort-Kontrollen: Das DHS kann nun unangekündigte Kontrollen am Arbeitsplatz durchführen, um die Einhaltung der Vorschriften zu überprüfen
- Erweiterte Ausnahmen für gemeinnützige Organisationen: Forschungs- und Bildungseinrichtungen qualifizieren sich für Kontingentausnahmen, wenn diese Tätigkeiten „grundlegend" sind, auch wenn sie nicht zum Hauptauftrag gehören
- Neues Formular I-129 erforderlich: Aktualisierte Antragsformulare sind ab dem 17. Januar 2025 verpflichtend
Diese Änderungen kommen insbesondere Tech-Startups, Forschungseinrichtungen und multinationalen Unternehmen zugute, die auf Fachkräfte angewiesen sind. Allerdings müssen Arbeitgeber nun rigorosere Nachweise für legitime Arbeitsstellen erbringen und detaillierte Compliance-Dokumentation führen.
O-1-Visum-Updates: Mehr Flexibilität für Arbeitnehmer mit außergewöhnlichen Fähigkeiten
Die USCIS hat ihr Handbuch für O-1-Visa mit sofortiger Wirkung zum 8. Januar 2025 aktualisiert und bietet beispiellose Flexibilität für Personen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten in Wissenschaft, Kunst, Bildung, Wirtschaft oder Sport.
- Selbstsponsoring über eigene Unternehmen: Antragsteller können separate juristische Einheiten (LLCs oder Kapitalgesellschaften) gründen, um O-1-Anträge in eigenem Namen einzureichen
- Verlängerte Aufenthaltsdauern: Antragsteller können nun 3-Jahres-Verlängerungen für neue Veranstaltungen oder Tätigkeiten beantragen, auch beim selben Arbeitgeber – das bisherige 1-Jahres-Standard wird ersetzt
- Gelockerte Auszeichnungskriterien: Auszeichnungen und Preise müssen nicht mehr „in einem fortgeschrittenen Karrierestadium" erhalten worden sein, was Nachwuchstalenten neue Möglichkeiten eröffnet
- Erweiterte originäre Beiträge: Patente, kommerzialisierte Innovationen, Beiträge zu Software-Repositories und Schreiben von Regierungsbehörden qualifizieren sich nun ausdrücklich
- Unterstützung bei Karrierewechseln: Die Richtlinie erkennt ausdrücklich Übergänge wie vom Sportler zum Trainer oder vom Forscher zum Unternehmer an
- Unbegrenzte Verlängerungen bestätigt: Es gibt keine Obergrenze für Verlängerungsgenehmigungen für denselben Begünstigten
Diese Aktualisierungen kommen insbesondere Freiberuflern, Beratern, Forschern und Kreativschaffenden zugute, die zuvor mit starren Sponsoring-Anforderungen zu kämpfen hatten.
Wer von den Visumänderungen Januar 2025 betroffen ist
Die Richtlinienaktualisierungen wirken sich unterschiedlich auf verschiedene Gruppen aus, mit spezifischen Vorteilen und neuen Anforderungen für jede Kategorie.
Für Tech-Fachkräfte und H-1B-Antragsteller
Software-Entwickler, Data Scientists und IT-Fachleute profitieren von der erweiterten Definition für Fachberufe. Wenn Ihr Abschluss in Informatik, Mathematik oder verwandten Bereichen logische Verbindungen zu Ihren Arbeitsaufgaben aufweist, haben Sie nun bessere Chancen auf Genehmigung, auch ohne exakte Übereinstimmung der Abschlussbezeichnung.
Für Unternehmer und Startup-Gründer
Geschäftsinhaber können sich nun sowohl für H-1B- (mit Einschränkungen) als auch für O-1-Visa über ihre eigenen Unternehmen selbst sponsern. Diese bahnbrechende Änderung ermöglicht es Gründern, ihren Aufenthaltsstatus zu erhalten, während sie ihre Unternehmen aufbauen, wobei H-1B-Unternehmeranträge kürzere Gültigkeitszeiträume von 18 Monaten im Vergleich zu den traditionellen 3-Jahres-Genehmigungen erhalten.
Für F-1-Studenten beim Übergang zum H-1B
Internationale Studenten mit genehmigten H-1B-Anträgen erhalten automatische Verlängerungen ihrer Arbeitserlaubnis bis zum 1. April des Folgejahres. Dieser Cap-Gap-Schutz bietet bis zu 6 Monate zusätzliche Arbeitsgenehmigung und beseitigt frühere Lücken, die Studenten zwangen, ihre Arbeit einzustellen, während sie auf den H-1B-Starttermin warteten.
Für Künstler, Sportler und Forscher (O-1-Visuminhaber)
Personen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten genießen nun 3-Jahres-Verlängerungsoptionen und Selbstsponsoring-Möglichkeiten. Berufseinsteiger profitieren von gelockerten Auszeichnungsanforderungen, während Fachkräfte in der Karrieremitte, die in neue Bereiche wechseln, ausdrückliche politische Unterstützung für Karrierewechsel erhalten.
So beantragen Sie unter den neuen Visumregeln – Schritt für Schritt
Befolgen Sie diese aktualisierten Verfahren, um sicherzustellen, dass Ihr Visumantrag den Richtlinienänderungen vom Januar 2025 entspricht:
- Überprüfen Sie Ihre Berechtigung: Prüfen Sie die modernisierte Definition für Fachberufe beim H-1B oder die erweiterten Kriterien für originäre Beiträge beim O-1, um zu bestätigen, dass Ihre Qualifikationen den neuen Standards entsprechen
- Bereiten Sie aktualisierte Dokumentation vor: Sammeln Sie Nachweise, die den „direkten Zusammenhang" zwischen Abschluss und Arbeitsaufgaben (H-1B) oder außergewöhnliche Fähigkeiten belegen, einschließlich Patente, kommerzialisierte Innovationen oder Schreiben von Regierungsbehörden (O-1)
- Verwenden Sie das neue Formular I-129: Laden Sie das aktualisierte Formular I-129 von der USCIS-Website herunter und füllen Sie es aus, gültig ab 17. Januar 2025, da ältere Versionen abgelehnt werden
- Stellen Sie vorschriftsmäßige Passfotos sicher: Reichen Sie vorschriftsmäßige Passfotos ein, die den aktuellen Spezifikationen für Ihren Visumantrag entsprechen – ungeeignete Fotos sind nach wie vor eine Hauptursache für Verzögerungen
- Reichen Sie vor den Fristen ein: Für H-1B-kontingentpflichtige Stellen registrieren Sie sich während des Zeitraums März 2025 mit der neuen Gebühr von 215 US-Dollar; für O-1-Verlängerungen beantragen Sie eine 3-Jahres-Gültigkeit bei Aufnahme neuer Tätigkeiten
- Bereiten Sie sich auf Vor-Ort-Kontrollen vor: H-1B-Arbeitgeber sollten Compliance-Dokumentationssysteme einrichten, da das DHS nun befugt ist, unangekündigte Arbeitsplatzüberprüfungen durchzuführen
Wichtige Termine und Zeitplan für die Visumänderungen 2025
Merken Sie sich diese wichtigen Termine zur Einhaltung der neuen Visumrichtlinien:
- 8. Januar 2025: O-1-Visumrichtlinien-Updates treten sofort für alle schwebenden und nach diesem Datum eingereichten neuen Anträge in Kraft
- 17. Januar 2025: Endgültige H-1B-Regelung tritt in Kraft; neues Formular I-129 für alle ab diesem Datum eingereichten H-1B-Anträge erforderlich
- März 2025 (genaue Daten noch bekanntzugeben): H-1B-Registrierungszeitraum beginnt mit neuer Registrierungsgebühr von 215 US-Dollar (zuvor 10 US-Dollar)
- 1. April 2025: H-1B-Cap-Gap-Schutz verlängert die Arbeitserlaubnis von F-1-Studenten bis zu diesem Datum für genehmigte Anträge
- 1. Oktober 2025: Standardmäßiger H-1B-Beschäftigungsbeginn für kontingentpflichtige Anträge des Haushaltsjahres 2026, die in der Lotterie März 2025 genehmigt wurden
Häufig gestellte Fragen zu den Visumänderungen Januar 2025
Kann ich mich als Startup-Gründer selbst für ein H-1B-Visum sponsern?
Ja, ab dem 17. Januar 2025 können Unternehmer mit Mehrheitsbeteiligung an ihren Unternehmen selbst einen Antrag auf H-1B-Status stellen. Allerdings erhalten selbstgesponserte H-1B-Anträge Gültigkeitszeiträume von 18 Monaten statt der üblichen 3 Jahre, und Sie können nicht-fachspezifische Arbeiten ausführen, die direkt mit der Unternehmensführung zusammenhängen.
Gelten die neuen O-1-Visumregeln für meinen im Dezember 2024 eingereichten, noch anhängigen Antrag?
Ja, die am 8. Januar 2025 in Kraft getretenen O-1-Richtlinien-Updates gelten für alle an oder nach diesem Datum anhängigen oder eingereichten Anträge. Wenn Ihr Antrag bereits eingereicht wurde, wird die USCIS ihn nach den neuen, flexibleren Standards prüfen, was Ihre Genehmigungschancen möglicherweise verbessert.
Was passiert, wenn ich nach dem 17. Januar 2025 das alte Formular I-129 verwende?
Die USCIS wird Anträge ablehnen, die nach dem 17. Januar 2025 auf veralteten Formularen eingereicht werden. Sie müssen die neue Version des Formulars I-129 von der USCIS-Website herunterladen und für alle ab diesem Datum eingereichten H-1B-Anträge verwenden, um automatische Ablehnung und Bearbeitungsverzögerungen zu vermeiden.
Wie unterscheidet sich die „direkt bezogene" Abschlussanforderung von früheren H-1B-Regeln?
Der neue Standard konzentriert sich auf logische Verbindungen zwischen Studieninhalten und Arbeitsaufgaben statt auf exakte Abschlussbezeichnungen. Zum Beispiel kann ein Mathematik-Abschluss nun leichter für Data-Science-Positionen qualifizieren, wenn die Kursinhalte relevante quantitative Fähigkeiten nachweisen, auch wenn die Abschlussbezeichnung nicht ausdrücklich „Data Science" lautet.
Was Sie über die Visumpolitik-Reform 2025 wissen müssen
Der Januar 2025 markiert einen entscheidenden Wandel in der US-Einwanderungspolitik, wobei die H-1B- und O-1-Programme ihre bedeutendsten Aktualisierungen seit Jahren erhalten. Unternehmer erhalten beispiellose Selbstsponsoring-Optionen, F-1-Studenten erhalten erweiterten Arbeitserlaubnisschutz, und Fachkräfte profitieren von modernisierten Berufsdefinitionen, die den heutigen dynamischen Arbeitsmarkt widerspiegeln.
Diese Möglichkeiten gehen jedoch mit verstärkter Compliance-Kontrolle einher – Arbeitgeber müssen mit möglichen unangekündigten Vor-Ort-Kontrollen rechnen und detaillierte Dokumentation führen, die legitime Arbeitsstellen nachweist. Wenn Sie einen Visumantrag planen, stellen Sie sicher, dass Ihr Passfoto alle aktuellen Anforderungen erfüllt, um unnötige Verzögerungen zu vermeiden, und ziehen Sie in Betracht, einen Einwanderungsanwalt zu konsultieren, um die aktualisierten Richtlinien erfolgreich zu navigieren.