La aplicación de REAL ID comienza el 7 de mayo de 2025
La Administración de Seguridad del Transporte (TSA) aplicará los nuevos requisitos de identificación a partir del 7 de mayo de 2025, cambiando fundamentalmente la forma en que los estadounidenses viajan dentro del país. Todo viajero aéreo mayor de 18 años necesitará una licencia de conducir estatal, tarjeta de identificación que cumpla con REAL ID, o una alternativa aceptable para abordar vuelos comerciales dentro de Estados Unidos.
Esto marca el fin de un período de implementación de casi 20 años desde que se aprobó la Ley REAL ID en 2005. Según datos de la TSA de abril de 2025, aproximadamente el 81% de los pasajeros recientes de aerolíneas ya poseen una identificación que cumple con los requisitos, pero millones de estadounidenses aún necesitan actualizar sus documentos antes de la fecha límite del 7 de mayo.
Cambios clave en los requisitos de identificación en EE.UU.
La nueva aplicación de REAL ID introduce varios cambios críticos que los viajeros deben comprender antes de su próximo vuelo nacional.
- Cumplimiento obligatorio: Los viajeros sin documentos conformes no podrán pasar los puntos de control de seguridad de la TSA a partir del 7 de mayo de 2025
- Marca de estrella requerida: Las tarjetas que cumplen con REAL ID presentan una estrella dorada o negra en la esquina superior derecha, aunque el diseño varía según el estado
- Aplicación gradual: La TSA anunció un enfoque escalonado de dos años con posibles advertencias y controles adicionales inicialmente, aunque los detalles específicos aún no están claros
- Estándares de seguridad mejorados: Las tarjetas REAL ID cumplen con los requisitos federales de seguridad, incluyendo tecnología de lectura automática y características antifalsificación
- Requisito de edad: Solo los viajeros mayores de 18 años necesitan identificación conforme; los menores que acompañan a adultos no requieren identificación
Las agencias federales más allá de la TSA también aplicarán los requisitos de REAL ID para acceder a instalaciones federales seguras y plantas de energía nuclear. La implementación a nivel nacional representa uno de los cambios más significativos en los sistemas de identificación de EE.UU. en la historia moderna.
A quién afectan los nuevos requisitos de identificación
La fecha límite de REAL ID impacta a millones de estadounidenses de manera diferente dependiendo de su estado actual de documentación y patrones de viaje.
Para viajeros frecuentes nacionales
Si vuelas regularmente dentro de Estados Unidos, actualizar a una licencia de conducir o tarjeta de identificación estatal que cumpla con REAL ID debe ser tu máxima prioridad. Con las citas del DMV completamente agotadas en estados como Washington, Nueva Jersey e Illinois, los expertos advierten que es "hora decisiva" para asegurar citas antes del 7 de mayo. En Missouri, solo el 45% de los titulares de documentos tienen tarjetas REAL ID, lo que podría crear interrupciones en los viajes.
Para titulares de pasaporte
Los libros de pasaporte y las tarjetas de pasaporte de EE.UU. sirven como alternativas aceptables a REAL ID para vuelos nacionales. Si ya posees un pasaporte válido, no necesitas obtener una licencia de conducir que cumpla con REAL ID específicamente para viajes aéreos, aunque podrías querer una para acceder a instalaciones federales y para propósitos de identificación cotidiana.
Para viajeros ocasionales
Incluso los viajeros ocasionales deben cumplir con los nuevos requisitos. Si no has volado desde antes de la pandemia, revisa tu licencia de conducir para ver si tiene la marca de estrella de REAL ID antes de reservar tu próximo viaje. Usar tu pasaporte para viajes nacionales sigue siendo una alternativa sencilla si las citas del DMV no están disponibles en tu área.
Cómo obtener el cumplimiento de REAL ID - Paso a paso
Obtener una tarjeta de identificación que cumpla con REAL ID requiere reunir documentos específicos y visitar el DMV de tu estado. Aquí está el proceso completo:
- Verifica tu identificación actual: Examina tu licencia de conducir o tarjeta de identificación estatal buscando una marca de estrella (★) en la esquina superior derecha; si está presente, ya cumples con REAL ID
- Reúne los documentos requeridos: Recopila prueba de tu nombre legal completo (certificado de nacimiento o pasaporte), número de Seguro Social (tarjeta SSN o W-2), dos comprobantes de domicilio principal (facturas de servicios, estados de cuenta bancarios) y documentación de estatus legal
- Agenda una cita en el DMV: Visita el sitio web del DMV de tu estado inmediatamente para reservar una cita, ya que muchas ubicaciones reportan tiempos de espera de varias semanas debido a la alta demanda
- Completa el formulario de solicitud: Llena la solicitud de REAL ID de tu estado en línea antes de tu cita para agilizar el proceso presencial y reducir los tiempos de espera
- Paga las tarifas requeridas: La mayoría de los estados cobran la tarifa estándar de renovación de licencia (típicamente $20-40), aunque algunos como Pensilvania agregan una tarifa única de $30 por REAL ID
- Recibe tu tarjeta: Después de la aprobación, tu tarjeta que cumple con REAL ID típicamente llega por correo dentro de 7-14 días hábiles, dependiendo de los tiempos de procesamiento de tu estado
Fechas importantes y cronograma de REAL ID
Comprender el cronograma de REAL ID ayuda a los viajeros a planificar adecuadamente y evitar complicaciones de último momento.
- 7 de mayo de 2025: Comienza la aplicación oficial; la TSA ya no aceptará identificaciones estatales no conformes para vuelos nacionales
- Abril-mayo de 2025: Período de máxima demanda en el DMV mientras los que dejaron todo para el final corren a actualizar sus documentos; espera los tiempos de espera más largos y disponibilidad limitada de citas
- Mayo 2025-mayo 2027: Período de aplicación gradual de dos años donde la TSA puede emitir advertencias o controles adicionales en lugar de denegación total en algunos casos
- Continuo después del 7 de mayo: Todas las nuevas licencias de conducir y tarjetas de identificación estatales emitidas deben cumplir con REAL ID por mandato federal
Preguntas frecuentes sobre los requisitos de REAL ID
¿Qué pasa si no tengo REAL ID para el 7 de mayo de 2025?
Aún puedes volar dentro del país usando alternativas aceptables que incluyen un pasaporte estadounidense válido, tarjeta de pasaporte, licencia de conducir mejorada (disponible en estados selectos), tarjeta de residente permanente o identificación militar. Estos documentos cumplen con los requisitos de identificación de la TSA sin necesidad de cumplir con REAL ID. Además, asegúrate de que tu foto de pasaporte cumpla con los requisitos actuales si utilizas esta opción.
¿Cómo sé si mi identificación actual cumple con REAL ID?
Busca una marca de estrella (★) en la esquina superior derecha de tu licencia de conducir o tarjeta de identificación estatal. El diseño de la estrella varía según el estado: algunos usan estrellas doradas, otros negras, pero la presencia del símbolo confirma el cumplimiento con REAL ID. Si no ves una estrella, tu tarjeta no cumple con los nuevos estándares federales.
¿Los viajeros internacionales necesitarán REAL ID?
No, los requisitos de REAL ID aplican solo a vuelos nacionales dentro de Estados Unidos. Los viajeros internacionales ya deben presentar pasaportes para viajes al extranjero, lo que automáticamente satisface los requisitos de identificación de la TSA. El mandato de REAL ID está dirigido a viajes aéreos nacionales donde los pasajeros anteriormente usaban identificaciones estatales estándar.
¿Puedo usar REAL ID para viajes internacionales?
Las licencias de conducir y tarjetas de identificación estatales que cumplen con REAL ID funcionan solo para vuelos nacionales y acceso a instalaciones federales dentro de Estados Unidos. Los viajes internacionales a países extranjeros requieren un libro de pasaporte válido. Sin embargo, las tarjetas de pasaporte combinadas con licencias de conducir REAL ID proporcionan opciones completas para viajes nacionales y limitadas para viajes internacionales.
Lo que necesitas saber antes del 7 de mayo de 2025
La fecha límite de REAL ID representa un hito crítico para los viajeros estadounidenses, con la aplicación comenzando el 7 de mayo de 2025, afectando millones de vuelos nacionales anualmente. Mientras el 81% de los pasajeros ya portan identificación conforme, el 19% restante debe actuar inmediatamente para evitar interrupciones en sus viajes durante la ocupada temporada de verano.
Comienza verificando si tu licencia de conducir actual tiene la marca de estrella, luego agenda una cita en el DMV o localiza tu pasaporte si aún no cumples con los requisitos. Para viajeros que necesitan nuevas fotos de pasaporte o documentación de visa, servicios profesionales de fotografía como VisaPics aseguran que tus documentos de identificación cumplan con todos los requisitos gubernamentales actuales. No esperes hasta el último momento: las oficinas del DMV en todo el país reportan una demanda sin precedentes, y el 7 de mayo llegará más rápido de lo que piensas.