REAL ID-Pflicht jetzt in Kraft: Was 81 Millionen US-Reisende vor Inlandsflügen 2025 wissen müssen

REAL ID-Pflicht gilt jetzt an allen US-Flughäfen

Die Transportation Security Administration (TSA) hat am 7. Mai 2025 offiziell mit der Durchsetzung der REAL ID-Anforderungen an allen Sicherheitskontrollen landesweit begonnen und damit eine fast 20-jährige Übergangsphase beendet. Jeder Reisende ab 18 Jahren muss nun einen REAL ID-konformen Führerschein, eine akzeptable alternative Identifikationsform vorlegen oder sich zusätzlichen Sicherheitsüberprüfungen an den TSA-Kontrollpunkten unterziehen. Diese Durchsetzungsfrist, die ursprünglich 2005 festgelegt und mehrfach verschoben wurde, ist nun an allen Bundeseinrichtungen und kommerziellen Flughäfen vollständig in Kraft.

Das Department of Homeland Security schätzt, dass etwa 81% der US-Reisenden bereits über einen REAL ID-konformen Ausweis verfügen, während rund 81 Millionen Amerikaner ihren Führerschein möglicherweise noch aktualisieren oder alternative Dokumente für Inlandsflüge nutzen müssen. Die gute Nachricht: Alle 50 Bundesstaaten, der District of Columbia und fünf US-Territorien stellen mittlerweile REAL ID-konforme Ausweise aus, was die Beschaffung eines gültigen Identifikationsdokuments einfacher denn je macht.

Was sich am 7. Mai 2025 geändert hat: Die wichtigsten REAL ID-Anforderungen

Die neuen Durchsetzungsregeln ändern grundlegend, welche Ausweise Sie an der Flughafensicherheit verwenden können. Hier ist, was Sie wissen müssen:

• Altersanforderung: Alle Reisenden ab 18 Jahren müssen für Inlandsflüge einen REAL ID-konformen Ausweis oder zugelassene Alternativen vorlegen (Kinder unter 18, die mit Erwachsenen reisen, sind ausgenommen)
• Zugang zu Bundeseinrichtungen: REAL ID ist jetzt zusätzlich zu Flughafensicherheitskontrollen auch für den Zutritt zu Bundesgebäuden, Militärstützpunkten und Kernkraftwerken erforderlich
• Sternmarkierung: REAL ID-konforme Ausweise zeigen einen goldenen oder schwarzen Stern in der oberen rechten Ecke, wodurch sie an Sicherheitskontrollen leicht zu erkennen sind
• Erhöhte Sicherheitsstandards: REAL ID-Karten verfügen über Fälschungsschutztechnologie, verhindern internen Betrug und verwenden dokumentarische Nachweise zur Identitätsverifizierung, die über Standard-Führerscheine hinausgehen
• Stufenweiser Durchsetzungszeitplan: Obwohl die Durchsetzung am 7. Mai 2025 begann, haben Bundesbehörden bis zum 5. Mai 2027 Flexibilität bei der Umsetzung von Stufenplänen, ab dann wird die vollständige Konformität verpflichtend
• Umgang mit nicht-konformen Ausweisen: Reisende ohne REAL ID oder akzeptable Alternativen werden zu separaten Kontrollbereichen für zusätzliche Verifizierungsverfahren vor dem Boarding geleitet

Die TSA veröffentlichte am 13. Januar 2025 die endgültige Regelung mit einem Rahmenwerk für die stufenweise Durchsetzung bei gleichzeitiger Gewährleistung unveränderter Sicherheitsstandards. Die Regelung berücksichtigt, dass einige Reisende zusätzliche Zeit benötigen könnten, um konforme Ausweise zu erhalten, insbesondere in Gemeinden mit eingeschränktem Zugang zu Führerscheinstellen.

Wer ist betroffen und was bedeutet das für Sie

Die REAL ID-Durchsetzung wirkt sich auf verschiedene Reisende unterschiedlich aus. Das Verständnis Ihrer Kategorie hilft Ihnen bei der angemessenen Vorbereitung.

Für Inlandsreisende ohne Reisepass

Wenn Sie hauptsächlich innerhalb der USA reisen und keinen Reisepass besitzen, müssen Sie auf einen REAL ID-konformen Führerschein oder Personalausweis umsteigen. Ihr aktueller Führerschein gewährt Ihnen möglicherweise keinen Zugang mehr durch TSA-Sicherheitskontrollen, es sei denn, er trägt die REAL ID-Sternmarkierung. Besuchen Sie die Website Ihrer staatlichen Führerscheinstelle, um einen Termin zu vereinbaren, und bringen Sie die erforderlichen Dokumente mit.

Für internationale Reisende mit gültigem Reisepass

Wenn Sie bereits einen gültigen US-Reisepass oder eine Passport Card besitzen, sind Sie für Inlands- und Auslandsreisen vollständig abgedeckt. Reisepässe werden automatisch als REAL ID-Alternativen akzeptiert und erfüllen alle bundesstaatlichen Identifikationsanforderungen. Viele Vielflieger im Inland bevorzugen dennoch die Beschaffung eines REAL ID aus Bequemlichkeit, anstatt ihren Reisepass für Kurztrips mitzunehmen.

Für Militärangehörige und Bundesbedienstete

Aktive Militärangehörige und Bundesbedienstete mit behördlichen Ausweisen verfügen bereits über akzeptable Identifikationsdokumente. Militärausweise, Ausweise des Verteidigungsministeriums (DoD) und Bundesbehördenausweise erfüllen die REAL ID-Standards. Zusätzlich werden DHS Trusted Traveler-Karten (Global Entry, NEXUS, SENTRI) als REAL ID-Alternativen akzeptiert.

So erhalten Sie Ihre REAL ID – Schritt für Schritt

Für die Beantragung einer REAL ID müssen Sie Ihre staatliche Führerscheinstelle mit bestimmten Dokumenten aufsuchen. Befolgen Sie diese Schritte für einen reibungslosen Antragsprozess:

1. Erforderliche Dokumente sammeln: Sammeln Sie Nachweise für Ihren vollständigen rechtlichen Namen (Geburtsurkunde oder Reisepass), Ihre Sozialversicherungsnummer (SSN-Karte oder W-2), Geburtsdatumsdokumentation und zwei Nachweise Ihrer Hauptwohnsitzadresse (Rechnungen von Versorgungsunternehmen, Kontoauszüge oder Mietverträge)
2. Termin bei der Führerscheinstelle vereinbaren: Besuchen Sie die Website Ihrer staatlichen Führerscheinstelle, um einen Termin zu buchen (bei Erscheinen ohne Termin können lange Wartezeiten entstehen), und bestätigen Sie, welche spezifischen Dokumente Ihr Bundesstaat verlangt, da die Anforderungen leicht variieren können
3. Antragsformular ausfüllen: Füllen Sie den REAL ID-Antrag vor Ihrem Termin online aus, falls verfügbar, oder bringen Sie ausgefüllte Formulare mit, um Bearbeitungszeit bei der Führerscheinstelle zu sparen
4. Führerscheinstelle aufsuchen: Bringen Sie alle Originaldokumente mit (Kopien werden in der Regel nicht akzeptiert), reichen Sie Ihren Antrag ein und lassen Sie Ihr Foto gemäß REAL ID-Standards mit korrekter Beleuchtung und neutralem Gesichtsausdruck aufnehmen
5. Erforderliche Gebühr bezahlen: REAL ID-Gebühren variieren je nach Bundesstaat, typischerweise zwischen 30 und 85 US-Dollar, und Sie erhalten Ihre neue Karte in den meisten Bundesstaaten innerhalb von 2-4 Wochen per Post
6. Sternmarkierung überprüfen: Wenn Ihr neuer Ausweis ankommt, bestätigen Sie, dass er den goldenen oder schwarzen Stern in der oberen rechten Ecke trägt, der die REAL ID-Konformität anzeigt, bevor Sie Ihren nächsten Flug antreten

Wichtige Termine und Zeitplan, die Sie kennen sollten

Das Verständnis des REAL ID-Zeitplans hilft Ihnen bei der Planung Ihrer Konformitätsstrategie und vermeidet Last-Minute-Probleme:

• 7. Mai 2025: Offizielle REAL ID-Durchsetzung beginnt an allen TSA-Flughafensicherheitskontrollen und Bundeseinrichtungen landesweit
• 13. Januar 2025: TSA veröffentlichte die endgültige Regelung mit dem Rahmenwerk für stufenweise Durchsetzung und Konformitätsanforderungen für Bundesbehörden
• 5. Mai 2027: Absolute Frist für vollständige REAL ID-Durchsetzung bei allen Bundesbehörden ohne Ausnahmen oder alternative Überprüfungsverfahren
• Aktuell (November 2025): Alle 50 Bundesstaaten, DC und fünf Territorien stellen REAL ID-konforme Karten aus, wobei etwa 81% der Reisenden bereits konform sind
• 31. Dezember 2025 (UK/EU): Verwandte internationale Anforderung – EU-, EWR- und Schweizer Bürger, die mit Personalausweisen ins Vereinigte Königreich einreisen, müssen sicherstellen, dass diese den biometrischen ICAO-Standards entsprechen

Akzeptable Alternativen zu REAL ID-Karten

Wenn Sie nicht sofort eine REAL ID erhalten können, werden mehrere alternative Identifikationsformen an TSA-Kontrollpunkten akzeptiert:

• US-Reisepass oder Passport Card: Gültig für Inlands- und Auslandsreisen, ohne Einschränkungen an allen Sicherheitskontrollen akzeptiert
• Erweiterte Führerscheine (EDL): Ausgestellt von Washington, Michigan, Minnesota, New York und Vermont mit zusätzlichen Sicherheitsmerkmalen und Grenzübertrittsmöglichkeiten
• DHS Trusted Traveler-Karten: Global Entry, NEXUS, SENTRI und FAST-Karten erfüllen alle REAL ID-Anforderungen für beschleunigte Reisende
• Militärausweis: Militärausweise für aktive Dienstmitglieder, Angehörigenausweise und Veteranen-Gesundheitsausweise (VHIC) werden als Alternativen akzeptiert
• Permanent Resident Card: Green Cards und Arbeitserlaubnisdokumente sind für die Identitätsverifizierung an TSA-Kontrollpunkten gültig

REAL ID-Fotoanforderungen für die Konformität

Bei der Beantragung Ihrer REAL ID bei der Führerscheinstelle muss Ihr Foto bestimmte bundesstaatliche Standards erfüllen, ähnlich den Passbildanforderungen. Das Foto muss eine klare, frontal aufgenommene Ansicht vom Haaransatz bis zum Kinn zeigen, wobei beide Ohren sichtbar sein müssen, aufgenommen vor einem einfarbig weißen oder hellen Hintergrund. Religiöse Kopfbedeckungen sind erlaubt, sofern sie keine Gesichtszüge verdecken oder Schatten erzeugen, und Brillen sind bei REAL ID-Fotos in der Regel nicht gestattet.

Viele Antragsteller bereiten sich vor, indem sie professionelle Passbildspezifikationen durchsehen, um die richtigen Anforderungen an Positionierung und Gesichtsausdruck zu verstehen. Wenn Sie sich Sorgen machen, die Fotostandards zu erfüllen, können Sie vor Ihrem Termin bei der Führerscheinstelle VisaPics besuchen, um konforme Fotobeispiele für über 952 verschiedene Dokumenttypen zu überprüfen, einschließlich bundesstaatspezifischer REAL ID-Anforderungen.

Häufig gestellte Fragen zu REAL ID-Anforderungen

Was passiert, wenn ich ohne REAL ID am Flughafen erscheine?

Wenn Sie einen nicht REAL ID-konformen Führerschein vorlegen und keine akzeptablen Alternativen haben, wird die TSA Sie zu einem separaten Kontrollbereich für zusätzliche Identitätsverifizierungsverfahren leiten. Obwohl Ihnen das Boarding möglicherweise noch gestattet wird, verlängert dieser Prozess die Zeit an der Sicherheitskontrolle erheblich. Die TSA empfiehlt, mindestens 30 Minuten früher als üblich anzukommen, wenn Sie keinen konformen Ausweis haben, um die erweiterte Überprüfung einzukalkulieren.

Kann ich meinen Reisepass für Inlandsflüge anstelle einer REAL ID verwenden?

Ja, absolut. Ein gültiger US-Reisepass oder eine Passport Card dient als perfekte Alternative zur REAL ID für alle Inlandsflüge und den Zugang zu Bundeseinrichtungen. Viele Vielflieger bevorzugen diese Option, da Reisepässe ohnehin für Auslandsreisen erforderlich sind. Allerdings birgt das Mitführen Ihres Reisepasses im Inland Risiken – bei Verlust oder Diebstahl ist der Ersatz eines Reisepasses komplexer und teurer als der eines Führerscheins.

Wie lange dauert es, eine REAL ID von meiner staatlichen Führerscheinstelle zu erhalten?

Die Bearbeitungszeiten variieren je nach Bundesstaat, aber die meisten Führerscheinstellen stellen REAL ID-Karten innerhalb von 2-4 Wochen nach Ihrem persönlichen Termin aus. Einige Bundesstaaten wie Kalifornien und Texas bieten gegen Aufpreis eine beschleunigte Bearbeitung an. In Spitzenzeiten können sich die Wartezeiten auf Termine auf mehrere Wochen verlängern, beginnen Sie daher mindestens 6-8 Wochen vor geplanten Reisen mit dem Prozess, um sicherzustellen, dass Sie Ihren konformen Ausweis rechtzeitig erhalten.

Benötigen Kinder eine REAL ID für Inlandsflüge?

Nein, Kinder unter 18 Jahren, die mit einem Elternteil oder Erziehungsberechtigten reisen, müssen bei Inlandsflügen an TSA-Kontrollpunkten keinen Ausweis vorlegen. Diese Ausnahme gilt unabhängig vom Alter des Kindes. Die TSA empfiehlt jedoch, eine Geburtsurkunde oder einen anderen Altersnachweis für Kinder mitzuführen, um mögliche Fragen beim Boarding zu vermeiden.

Was Sie für die Zukunft wissen müssen

Die REAL ID-Durchsetzungsfrist am 7. Mai 2025 markiert nach fast zwei Jahrzehnten der Vorbereitung einen bedeutenden Wandel bei den US-Reiseanforderungen. Während 81% der Reisenden bereits über konforme Ausweise verfügen, müssen etwa 81 Millionen Amerikaner noch ihre Führerscheine aktualisieren oder auf alternative Dokumente zurückgreifen. Der stufenweise Durchsetzungsansatz bis Mai 2027 bietet Flexibilität, aber Experten empfehlen, die REAL ID eher früher als später zu beantragen, um längere Verzögerungen bei der Sicherheitskontrolle zu vermeiden.

Wenn Sie häufig reisen, ist jetzt der richtige Zeitpunkt, Ihre Ausweiskonformität zu überprüfen, indem Sie nach der Sternmarkierung auf Ihrem Führerschein suchen. Für diejenigen, die Passfotos oder Visumanträge für bevorstehende Auslandsreisen planen, stellen Sie sicher, dass Ihr Passfoto die aktuellen Anforderungen erfüllt, um den REAL ID-Prozess bei Bedarf zu optimieren. Besuchen Sie noch heute die Website Ihrer staatlichen Führerscheinstelle, um einen REAL ID-Termin zu vereinbaren und Last-Minute-Komplikationen vor Ihrem nächsten Inlandsflug zu vermeiden.