La Aplicación de REAL ID Ya Está Vigente en Todos los Aeropuertos de EE.UU.
La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) comenzó oficialmente a aplicar los requisitos de REAL ID en los puntos de control de seguridad de todos los aeropuertos del país el 7 de mayo de 2025, poniendo fin a un período de transición de casi 20 años. Todo viajero de 18 años o más debe presentar ahora una licencia de conducir que cumpla con REAL ID, una forma alternativa de identificación aceptable, o enfrentarse a procedimientos de control adicionales en los puntos de la TSA. Esta fecha límite de aplicación, establecida inicialmente en 2005 y retrasada múltiples veces, está ahora plenamente vigente en todas las instalaciones federales y aeropuertos comerciales.
El Departamento de Seguridad Nacional estima que aproximadamente el 81% de los viajeros estadounidenses ya poseen identificación que cumple con REAL ID, dejando a aproximadamente 81 millones de estadounidenses que podrían necesitar actualizar su licencia de conducir o usar documentos alternativos para vuelos nacionales. La buena noticia: los 50 estados, el Distrito de Columbia y cinco territorios de EE.UU. están emitiendo tarjetas que cumplen con REAL ID, facilitando más que nunca la obtención de una identificación adecuada.
Qué Cambió el 7 de Mayo de 2025: Requisitos Clave de REAL ID
Las nuevas reglas de aplicación cambian fundamentalmente qué identificación puede usar en el control de seguridad del aeropuerto. Esto es lo que necesita saber:
- Requisito de Edad: Todos los viajeros de 18 años o más deben presentar identificación que cumpla con REAL ID o alternativas aprobadas para vuelos nacionales (los menores de 18 años que viajan con adultos están exentos)
- Acceso a Instalaciones Federales: REAL ID es ahora obligatorio para entrar en edificios federales, bases militares y plantas de energía nuclear, además de los puntos de control de seguridad del aeropuerto
- Marca de Estrella: Las tarjetas que cumplen con REAL ID muestran una estrella dorada o negra en la esquina superior derecha, haciéndolas fáciles de identificar en los puntos de control de seguridad
- Estándares de Seguridad Mejorados: Las tarjetas REAL ID incorporan tecnología antifalsificación, previenen el fraude interno y utilizan evidencia documental para verificar la identidad más allá de las licencias de conducir estándar
- Cronograma de Aplicación por Fases: Aunque la aplicación comenzó el 7 de mayo de 2025, las agencias federales tienen flexibilidad para implementar planes de aplicación por fases hasta el 5 de mayo de 2027, cuando el cumplimiento total será obligatorio
- Manejo de ID No Conforme: Los viajeros sin REAL ID o alternativas aceptables serán dirigidos a áreas de control separadas para procedimientos de verificación adicionales antes de abordar
La TSA publicó la regla final el 13 de enero de 2025, proporcionando un marco para la aplicación por fases mientras garantiza que los estándares de seguridad no se vean comprometidos. La regla reconoce que algunos viajeros pueden necesitar tiempo adicional para obtener identificación conforme, particularmente en comunidades con acceso limitado al DMV.
Quién Está Afectado y Qué Significa Para Usted
La aplicación de REAL ID impacta a diferentes grupos de viajeros de diversas maneras. Comprender su categoría le ayuda a prepararse adecuadamente.
Para Viajeros Solo Nacionales Sin Pasaporte
Si viaja principalmente dentro de Estados Unidos y no tiene pasaporte, debe actualizar a una licencia de conducir o tarjeta de identificación estatal que cumpla con REAL ID. Su licencia actual podría no otorgarle acceso a través de los puntos de control de seguridad de la TSA a menos que muestre la estrella de REAL ID. Visite el sitio web del DMV de su estado para programar una cita y llevar la documentación requerida.
Para Viajeros Internacionales Con Pasaportes Válidos
Si ya posee un pasaporte estadounidense válido o tarjeta de pasaporte, está completamente cubierto tanto para viajes nacionales como internacionales. Los pasaportes son aceptados automáticamente como alternativas a REAL ID y cumplen con todos los requisitos de identificación federal. Sin embargo, muchos viajeros frecuentes nacionales prefieren obtener un REAL ID por conveniencia en lugar de llevar su pasaporte en viajes cortos.
Para Personal Militar y Empleados Federales
Los miembros militares en servicio activo y los empleados federales con credenciales emitidas por el gobierno ya poseen identificación aceptable. Las identificaciones militares, las tarjetas de identificación del Departamento de Defensa (DoD) y las credenciales de agencias federales cumplen con los estándares de REAL ID. Además, las tarjetas de Viajero de Confianza del DHS (Global Entry, NEXUS, SENTRI) son aceptadas como alternativas a REAL ID.
Cómo Obtener Su REAL ID - Paso a Paso
Obtener un REAL ID requiere visitar el DMV de su estado con documentación específica. Siga estos pasos para un proceso de solicitud sin problemas:
- Reúna los Documentos Requeridos: Recopile prueba de su nombre legal completo (certificado de nacimiento o pasaporte), número de Seguro Social (tarjeta SSN o W-2), documentación de fecha de nacimiento y dos pruebas de dirección de residencia principal (facturas de servicios, estados de cuenta bancarios o contratos de arrendamiento)
- Programe una Cita en el DMV: Visite el sitio web del DMV de su estado para reservar una cita (las visitas sin cita pueden enfrentar largos tiempos de espera) y confirme qué documentos específicos requiere su estado, ya que los requisitos pueden variar ligeramente
- Complete el Formulario de Solicitud: Llene la solicitud de REAL ID en línea antes de su cita si está disponible, o lleve los formularios completados para ahorrar tiempo de procesamiento en el DMV
- Visite la Oficina del DMV: Lleve todos los documentos originales (las fotocopias típicamente no son aceptadas), presente su solicitud y tome su foto según los estándares de REAL ID con iluminación adecuada y expresión neutral
- Pague la Tarifa Requerida: Las tarifas de REAL ID varían por estado, típicamente entre $30 y $85, y recibirá su nueva tarjeta por correo dentro de 2-4 semanas en la mayoría de los estados
- Verifique la Marca de Estrella: Cuando llegue su nueva ID, confirme que muestra la estrella dorada o negra en la esquina superior derecha indicando cumplimiento con REAL ID antes de su próximo vuelo
Fechas Importantes y Cronograma Que Debe Conocer
Comprender el cronograma de REAL ID le ayuda a planificar su estrategia de cumplimiento y evitar problemas de última hora:
- 7 de Mayo de 2025: Comienza la aplicación oficial de REAL ID en todos los puntos de control de seguridad de la TSA en aeropuertos e instalaciones federales a nivel nacional
- 13 de Enero de 2025: La TSA publicó la regla final estableciendo el marco de aplicación por fases y los requisitos de cumplimiento para las agencias federales
- 5 de Mayo de 2027: Fecha límite absoluta para la aplicación total de REAL ID en todas las agencias federales sin excepciones ni procedimientos de control alternativos
- Actual (Noviembre 2025): Los 50 estados, DC y cinco territorios están emitiendo tarjetas que cumplen con REAL ID con aproximadamente el 81% de los viajeros ya en cumplimiento
- 31 de Diciembre de 2025 (Reino Unido/UE): Requisito internacional relacionado - los ciudadanos de la UE, EEE y Suiza que entren al Reino Unido con tarjetas de identificación nacional deben asegurarse de que cumplan con los estándares biométricos de la OACI
Alternativas Aceptables a las Tarjetas REAL ID
Si no puede obtener un REAL ID inmediatamente, varias formas alternativas de identificación son aceptadas en los puntos de control de la TSA:
- Pasaporte o Tarjeta de Pasaporte de EE.UU.: Válido tanto para viajes nacionales como internacionales, aceptado en todos los puntos de control de seguridad sin restricciones
- Licencias de Conducir Mejoradas (EDL): Emitidas por Washington, Michigan, Minnesota, Nueva York y Vermont con características de seguridad adicionales y capacidades para cruzar fronteras
- Tarjetas de Viajero de Confianza del DHS: Las tarjetas Global Entry, NEXUS, SENTRI y FAST cumplen con todos los requisitos de REAL ID para viajeros con procesamiento expedito
- Identificación Militar: Las identificaciones militares en servicio activo, identificaciones de dependientes y tarjetas de identificación de salud para veteranos (VHIC) son alternativas aceptadas
- Tarjeta de Residente Permanente: Las tarjetas de residencia (Green Card) y los documentos de autorización de empleo son válidos para verificación de identidad en los puntos de control de la TSA
Requisitos de Foto REAL ID Para el Cumplimiento
Al obtener su REAL ID en el DMV, su foto debe cumplir con estándares federales específicos similares a los requisitos de foto de pasaporte. La foto debe mostrar una vista clara de frente desde la línea del cabello hasta el mentón con ambas orejas visibles, capturada contra un fondo blanco liso o de color claro. Se permite el uso de prendas religiosas para la cabeza siempre que no oculten los rasgos faciales ni creen sombras, y los anteojos recetados típicamente no están permitidos en las fotos de REAL ID.
Muchos solicitantes se preparan revisando las especificaciones profesionales de fotos de pasaporte para entender los requisitos adecuados de posicionamiento y expresión. Si le preocupa cumplir con los estándares de foto, considere visitar VisaPics para revisar ejemplos de fotos conformes en 952 tipos diferentes de documentos, incluyendo los requisitos específicos de REAL ID por estado, antes de su cita en el DMV.
Preguntas Frecuentes Sobre los Requisitos de REAL ID
¿Qué Pasa Si Llego al Aeropuerto Sin un REAL ID?
Si presenta una licencia de conducir que no cumple con REAL ID y carece de alternativas aceptables, la TSA lo dirigirá a un área de control separada para procedimientos adicionales de verificación de identidad. Aunque aún podría abordar su vuelo, este proceso añade tiempo significativo a su experiencia en el punto de control de seguridad. La TSA recomienda llegar al menos 30 minutos antes de lo usual si no tiene identificación conforme para considerar el tiempo de control extendido.
¿Puedo Usar Mi Pasaporte Para Vuelos Nacionales en Lugar de Obtener un REAL ID?
Sí, absolutamente. Un pasaporte estadounidense válido o tarjeta de pasaporte sirve como una alternativa perfecta a REAL ID para todos los vuelos nacionales y acceso a instalaciones federales. Muchos viajeros frecuentes prefieren esta opción porque los pasaportes ya son requeridos para viajes internacionales. Sin embargo, llevar su pasaporte en viajes nacionales conlleva riesgos: si se pierde o es robado, reemplazar un pasaporte es más complejo y costoso que reemplazar una licencia de conducir.
¿Cuánto Tiempo Toma Obtener un REAL ID del DMV de Mi Estado?
Los tiempos de procesamiento varían por estado, pero la mayoría de los DMV emiten tarjetas REAL ID dentro de 2-4 semanas de su cita presencial. Algunos estados como California y Texas ofrecen procesamiento expedito por tarifas adicionales. Durante períodos de alta demanda, los tiempos de espera para citas pueden extenderse a varias semanas, así que comience el proceso al menos 6-8 semanas antes de cualquier viaje planificado para asegurar que reciba su ID conforme a tiempo.
¿Los Niños Necesitan REAL ID Para Vuelos Nacionales?
No, los menores de 18 años que viajan con un padre o tutor no necesitan presentar identificación en los puntos de control de la TSA para vuelos nacionales. Esta exención aplica independientemente de la edad del niño. Sin embargo, la TSA recomienda llevar un certificado de nacimiento u otra prueba de edad para los niños para evitar posibles preguntas durante el abordaje.
Lo Que Necesita Saber de Ahora en Adelante
La fecha límite de aplicación de REAL ID del 7 de mayo de 2025 marca un cambio significativo en los requisitos de viaje en EE.UU. después de casi dos décadas de preparación. Mientras el 81% de los viajeros ya poseen identificación conforme, aproximadamente 81 millones de estadounidenses aún necesitan actualizar sus licencias de conducir o depender de documentos alternativos. El enfoque de aplicación por fases hasta mayo de 2027 proporciona flexibilidad, pero los expertos recomiendan obtener REAL ID más temprano que tarde para evitar demoras de control extendidas.
Si viaja frecuentemente, ahora es el momento de verificar el cumplimiento de su identificación buscando la marca de estrella en su licencia de conducir. Para aquellos que planean fotos de pasaporte o solicitudes de visa para próximos viajes internacionales, asegúrese de que su foto de pasaporte cumpla con los requisitos actuales para agilizar el proceso de REAL ID si es necesario. Visite el sitio web del DMV de su estado hoy para programar su cita de REAL ID y evitar complicaciones de última hora antes de su próximo vuelo nacional.